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Dakota du Sud, Idaho, Montana et Wyoming marquent la rencontre ô combien spectaculaire des Grandes Plaines et des Rocheuses

Le « grand désert américain » des Hautes Plaines et les ramifications multiples des Rocheuses sont le décor somptueux où se déroula la véritable histoire de la conquête de l’Ouest.

C’est ici que passent la plupart des grandes pistes qui ont fait l’ouest : les premiers explorateurs comme les frères la Verendrye, puis Lewis et Clark venus explorer la « Louisiane » acheté à la France par Jefferson et ouvrir la route du Pacifique, les trappeurs et « mountainmen » des compagnies de fourrure négociants avec les tribus lors des « rendez-vous », les émigrants de la Piste de l’Oregon, les Nez-Percés poursuivis par l’armée US de l’Idaho à la frontière canadienne, les trafiquants d’alcool échappant à la Police Montée canadienne, les cheminots de l’Union Pacific ainsi que toute une cohorte de héros, qu’ils soient simples mineurs, pionniers, hors-la-loi, chercheurs d’or, fermiers anonymes, barons du bétail ou directement entrés dans la légende, de Sitting Bull à Butch Cassidy, de Custer à Crazy Horse en passant par Buffalo Bill, Hemingway ou Théodore Roosevelt. Tous vécurent dans cette immense région à cheval sur le « Continental Divide ».

Leur histoire, souvent magnifiée par Hollywood, s’inscrit dans un cadre naturel exceptionnel et pour lequel les adjectifs manquent : parcs nationaux de Yellowstone, Grand Teton, Glacier, Crater of the Moon, les monts Big Horn, les Sawtooth, des routes extraordinaires comme la Beartooth Highway ou la « Going to the Sun Road », les Missouri Breaks … Routes interminables traversées par les antilopes, vastitude des collines herbeuses venant buter sur les chaînes acérées piquetées de névés, villages assoupis, convivialité locale, il faut accepter de se perdre dans l’immensité américaine à perte de vue mais on en profitera d’autant mieux si l’on peut vivre le pays de l’intérieur en pratiquant les activités indispensables : un séjour dans un ranch, une descente de rivière en raft ou en kayak, un « cattle drive » sont quelques une de ces expériences uniques qui rendent un voyage inoubliable…

Pas étonnant que notre imaginaire ait été autant marqué par l’image éternelle des cow-boys et des indiens !

 ESTA ; Les formalités d’entrée aux USA sont faciles et accessibles sur le site du Visit USA